L’avionneur européen a affirmé que les vis manquantes étaient liées à un panneau d’une structure secondaire et n’avaient aucun impact sur la sécurité du vol de Virgin Atlantic, qui partait de Manchester. Cependant, suite à l’incident récent impliquant un Boeing 737 Max d’Alaskan Airlines où une porte s’est détachée en plein vol le 5 janvier, une vague inquiétude s’est installée parmi les passagers concernant la maintenance des avions.
Certains passagers, préoccupés par la question des vis manquantes, scrutent attentivement l’appareil avant d’embarquer, comme en témoigne un voyageur à bord d’un vol Virgin Atlantic reliant Manchester à New York le 15 janvier, qui était opéré par un Airbus A330.
Une fois assis dans son siège avec vue sur l’aile de l’avion, Phil Hardy, un Britannique de 41 ans, remarque qu’il manque quatre fixations sur l’aile. « Ma femme n’aimait pas vraiment ce que je lui disais et commençait à paniquer », confie-t-il au New York Post.
L’équipage a réagi immédiatement en demandant à des techniciens d’effectuer des vérifications. Après avoir confirmé qu’il n’y avait aucun problème de sécurité avec l’aile. Toutefois, par mesure de précaution et vue le contexte anxiogène, le vol a tout de même été annulé.
Plus de peur que de mal…
Interrogé par le New York Post, Neil Firth, ingénieur en chef local chez Airbus pour l’A330, a expliqué en quoi l’absence de ces fixations ne mettait pas en danger l’intégrité de l’appareil. Il explique également que le panneau concerné était une structure secondaire utilisée pour améliorer l’aérodynamisme de l’avion. « Chacun de ces panneaux comporte 119 attaches, il n’y a donc eu aucun impact sur l’intégrité structurelle ou la capacité de charge de l’aile, et l’avion a pu fonctionner en toute sécurité », précise-t-il.
« Par mesure de précaution, l’avion a subi un contrôle de maintenance supplémentaire et les fixations ont été remplacées. »
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